웹 브라우저에서의 음성통신, 화상회의 등의 실시간 통신을 위한 표준기술이 IETF(Internet Engineering Task Force)의 rtcweb(real-time communication in WEB-browsers) 워킹그룹을 통해 표준화되고 있다. 그동안 웹 브라우저에서의 실시간 멀티미디어 통신은 응용에 따라 각 개발사별로 비표준적인 방법에 의해 진행되어 왔는데 이를 표준화하기 위한 노력이 W3C(World Wide Web Consortium)과 공동으로 IETF에서 진행되고 있다. IETF에서는 프로토콜과 API(application program interface) 요구사항을, W3C에서는 표준 API 개발을 진행하고 있다.

1. RTCWEB 서비스

표준을 위해 고려하고 있는 서비스는 기본적으로 웹 브라우저 간의 실시간 통신 서비스들로서 웹 브라우저 에서 상대방의 웹 브라우저와 음성 및 영상통신을 할 수 있게 하는 것을 기본으로 화상회의, 멀티유저 네트워크 게임 등을 생각할 수 있다. 또한 게이트웨이 등을 통한 기존의 일반 음성 및 영상 단말기와의 통신서비스도 고려하고 있다. 웹 브라우저에서 원하는 상대방을 호출하여 음성 및 영상통화 서비스가 사용하는 웹 브라우저에 무관하게 표준적인 방식으로 서비스가 되게 되면 기존의 인터넷 콜 센터, 전용단말기를 사용하던 화상회의 등의 서비스가 일반 인터넷 서비스와 연동되어 다양한 형태로 활성화 될 것으로 예상된다.

2. RTCWEB 동작 구조

웹 브라우저에서의 실시간 멀티미디어 통신의 기본 모델은 <그림 1>과 같다. 음성, 영상 등의 멀티미디어 데이터는 브라우저 간에 직접 연결을 통하여 통신된다. 이에 비해 브라우저 간의 세션연결을 위한 신호경로는 웹 서버와 같은 별도의 서버를 통해 이루어질 수도 있게 설계되고 있다. 신호경로를 통한 신호프로토콜은 기존의 세션제어 프로토콜인 SIP가 사용될 수 있으며 그밖에 XMPP 등 다양한 형태가 이용될 수 있다. 이러한 모델 이외에 다양한 형태의 신호 프로토콜의 연결이 가능하면 본 표준에서는 브라우저 간의 직접연결을 통한 미디어 경로에 대해서 사전에 미디어 호환성 등 표준적인 방법에 의한 설정이 필수적으로 요구된다. 이러한 모델에서 브라우저와 웹 서버 간에는 표준적인 방식이나 독자적인 방식 등 어떤 형태의 방식이 사용되어도 된다. 다만 이때 웹 브라우저로 내려오게 되는 응용은 표준적인 브라우저 내의 API를 통해서 동작되기만 하면 된다. 이러한 응용은 Javascript, HTML 등 다양한 형태가 될 수 있으며 현재 W3C에서는 WebRTC(Web Applications and Device API) 워킹그룹을 통해 Javascript를 위한 HTML5 기반에서의 브라우저 내 API의 표준을 개발하고 있다.

한편 브라우저 내에 표준적으로 정의되고 구현되어야 할 기능그룹들은 크게 다음과 같다.

- 데이터 전달 방식: 멀티미디어 데이터의 보완에 대한 고려를 바탕으로 브라우저 간의 연결설정, 네트워크에 대한 혼잡제어, 대역폭 측정 등

- 데이터 프레밍: RTP 등 미디어 전달을 위한 프로토콜

- 데이터 형식: 오디오, 비디오 코덱 규격, 형식, 표현방식, 세션설명방법 등

- 연결관리: 연결설정을 위한 상호 간의 코덱 등 협상방법, 호 연결 중 데이터 포맷 변경방법 등

- 발언권 제어, 스크린 배치, 형상배치 변경 등과 기타 표준적인 자체제공기능(볼륨조정, 반향제거 등)

<그림 1> RTCWEB 동작 구조

(출처: http://datatracker.ietf.org/doc/draft-ietf-rtcweb-overview)

표준화 현황과 전망

앞서 설명한 것처럼 IETF 내의 RTCWEB WG에서는 기본구조, 프로토콜, API를 위한 요구사항 등을 표준화하고 있다. 2011년 5월에 정식 표준그룹으로 승인 받은 후 현재까지 기본구조 및 요구사항 등을 정리하여 W3C에 전달하여 W3C에서의 API 표준화 작업에 연계시켰고 현재 계속해서 추가적인 요구사항들을 협의하며 표준을 진행하고 있다. 웹 브라우저 상에서의 멀티미디어 통신에서는 특히 보안이 중요시된다. 이에 따라 컴퓨터의 웹 캠이나 마이크 등의 사용과 연관된 보안이나 RTP 메시지의 보안 등 여러 이슈가 아직 논의 중인 상태이다. 또한 멀티미디어 단말 간의 미디어에 대한 협상과 관련된 OFFER/ANSWR 모델의 정의와 관련 프로토콜로서 JESP(Javascript Session Establishment Protocol)을 제안하여 의견을 수렴 중에 있다. 또 웹 브라우저의 위치가 NAT나 방화벽 뒤에 위치한 경우의 해결방법도 같이 표준화 되고 있다. 이러한 표준들은 2013년 정도에는 모두 안정화 될 것으로 예상된다. 표준의 진행과 함께 크롬, Mozilla, Cisco, Ericsson 등에서 웹 브라우저 상에 실제 구현을 통한 검증 및 호환성 실험도 진행되고 있다. 이러한 과정을 통해 표준진행과 동시에 실제 웹 브라우저 상에서의 동작이 검증되도록 하여 조기 실용화가 되도록 하고 있다. 현재 인터넷에서의 응용은 다양한 형태의 스마트 디바이스의 활용으로 더욱 다원화되고 있다. 이들 다양한 단말에서의 응용을 앱 형태로 제공하기 위해서는 각 단말 별로 앱이 개발돼야 한다. 이러한 방식 대신 HTML5와 함께 RTCWEB을 통해 Web 서비스 형태로 제공하게 되면 한 종류의 서비스 개발로 여러 종류의 단말을 동시에 지원할 수 있게 되어 단말 별 앱을 개발해야 하는 수고를 덜어 줄 수 있을 것이다.