IEEE 802.21 표준 승인 및 기술 개요

이기종 네트워크 간 심리스 이동성을 위한 국제 표준인 IEEE 802.21 표준이 지난 2008년 11월 10일 IEEE Standard Boards 의 최종 승인을 받았다. 이로써, 2004년 3월 공식 표준 그룹이 결성되어 5년여 동안 작업된 IEEE 802.21 표준은 2009년 1월 중순 경 공식 발간될 예정이다. IEEE 802.21 표준에서는 와이브로, 무선랜, 셀룰러 등의 이기종 무선 네트워크 간 핸드오버 시 사용자 서비스의 끊김 없는 연결을 지원하는 것을 목적으로 한다. 해당 표준에서는 이를 위하여 이동 단말 및 네트워크 시스템에 탑재되는 기능 엔티티를 Media Independent Handover(이하 MIH)라 명명하였으며, 해당 기능 엔티티를 통하여 제공되는 핵심 기능 서비스를 이벤트, 커맨드 및 정보 서비스로 구분하였다.

IEEE 802.21 표준에서 정의하는 MIH 이벤트 서비스는 하위 디바이스 드라이버에서 발생하는 네트워크 상태 정보를 상위 이동성 관리프로토콜로 전달하여 IP 계층 이상에서의 이동성 처리에 따른 성능을 최적화할 수 있도록 지원한다. MIH 커맨드 서비스는 상위 응용 및 이동성관리프로토콜에서 하위의 디바이스 드라이버를 제어할 수 있는 인터페이스를 지원하여, 상위 응용 및 이동성관리프로토콜에서 네트워크 접속 상태를 변경시키거나 네트워크의 상태정보를 질의할 수 있도록 한다. MIH 정보서비스는 이동 단말이 위치하고 있는 현재 네트워크에 인접한 다양한 이기종 네트워크에 대한 정보를 사전 제공한다. 이러한 MIH 이벤트, 커맨드 및 정보 서비스를 활용하여 상위 이동성 관리 프로토콜에서는 이기종 무선 네트워크 간 핸드오버 시 발생하는 지연 및 패킷 손실을 최소화함으로써 사용자에게 고품질의 서비스를 제공할 수 있다.

IEEE 802.21 신규 표준 현황

2007년 7월부터 IEEE 802.21 Working Group(WG) 산하에 이기종 무선 네트워크 간 핸드오버 시 발생하는 여러 기술적 이슈사항에 대한 표준화를 추진하기 위한 여러 Study Group(SG)이 결성되었으며, 본 고에서는 그 중 주목할 만한 표준 현황에 대하여 살펴본다.

우선, IEEE 802.21 Multi-Radio Power Management(MRPM) SG 에서는 멀티모드 이동 단말의 전력 소모 문제를 해결하는 것을 주요 목적으로 표준 논의를 진행해 왔다. 그간, 유럽의 Unlicensed Mobile Access(UMA)의 상용화 현황에서 지적되었듯이 멀티 모드 단말의 상업적 도입에 가장 큰 장애물로 이동 단말의 전력 소모 문제는 반드시 선결되어야 할 과제이다. IEEE 802.21 MRPM SG은 해당 문제를 해결하기 위한 공식 표준 그룹 결성을 준비하고 있다. 2008년 11월 IEEE 802 Plenary 회의 기간 중 공식 표준 그룹 결성을 위한 Project Authorization Request(PAR) 및 5C(Criteria) 문서에 대한 승인을 IEEE 802.21 WG으로부터 획득하여, 2009년 3월 IEEE 802 Executive Committee(EC) 회의에서 중점 논의될 예정이다.

2009년 3월 IEEE 802 전체 Plenary 회의에서는 IEEE 802.21 MRPM 의 주요 표준 추진 방향 및 기술적 이슈 사항에 대한 Tutorial 이 ETRI, Intel, Huawei, Telcordia를 주축으로 발표될 예정이다.

IEEE 802.21 Security SG은 이기종 네트워크 간 액세스 네트워크 인증에 따른 지연을 줄이기 위하여 보안 시그널링에 대한 최적화 및 MIH 프로토콜 자체의 보안문제를 해결하는 것을 목적으로 표준 논의를 진행하고 있다. 해당 그룹에서 논의하고 있는 표준 기술 사항 중 특히 이기종 네트워크 환경에서의 보안 시그널링의 최적화 문제는 특정 액세스 네트워크에서 별도의 메커니즘 없이 재 인증처리를 실행할 경우 수초의 네트워크 지연을 초래한다는 점에서 이기종 네트워크 간 심리스 핸드오버를 지원하기 위해서는 반드시 선결되어야 할 문제 중 하나이다. 공식 표준 그룹을 결성하기 위한 PAR 및 5C 문서는 이미 IEEE 802 Executive Committee(EC)의 승인을 받은 상태로 2009년 3월부터 공식 TG 이 결성되어 표준화가 본격적으로 진행될 예정이다.

결언

본 고를 통하여 최근 표준 승인을 획득한 IEEE 802.21 표준의 핵심사항 및 주요 표준화 현황에 대하여 살펴보았다. IEEE 802.21 표준에서 다루는 이기종 네트워크 간 핸드오버 문제는 그간 3GPP 및 WiMAX 등 여러 시스템 표준화 기관들에서도 활발히 논의되었던 사항이다. 다만, 그간 시스템 표준화 기관들에서는 개별 이기종 네트워크 간 상호 연동에서 발생하는 사용자 인증 등에 초점을 두고 있었으며, 최근 사용자 응용 서비스의 품질을 보장하기 위한 심리스 핸드오버에 대한 표준 이슈가 점점 더 부각되고 있다.

IEEE 802.21 MIH 표준 기술은 2004년 최초 표준 그룹 결성 시부터 사용자 응용서비스의 끊김 없는 연결을 지원하기 위한 심리스 이동성 제공을 목표로 하였으며, 이를 위한 핵심 서비스를 표준 정의 완료하였다. 따라서, IEEE 802.21 MIH 에서 정의한 이기종 네트워크 간 심리스 이동성 제공을 위한 MIH 서비스 및 프로토콜은 직간접적으로 여러 시스템 표준화에 영향을 미칠 것으로 예상된다. 또한, 2009년부터는 IEEE 802.21 WG 산하에 여러 TG 이 결성되어 이기종 네트워크 간 핸드오버에 관련한 신규 표준화가 진행될 예정이다. 어느 때보다도 해당 표준의 진행상황에 더욱 관심을 기울여야 하는 시기로 보인다.