비동기 광대역 코드 분할 접속(WCDMA, Wideband Code Division Multiple Access) 시스템 및 단말을 위한 표준 규격을 제정하는 표준화 단체인 3GPP(3rd Generation Partnership Project)에서 차세대 핵심망을 표준화하기 위한 표준화 아이템인 SAE(System Architecture Evolution) 표준화가 계속되고 있다.

차세대 핵심망의 경우 All-IP를 기본 개념으로 하고 있고 따라서 기존의 서킷 스위칭 및 패킷 스위칭 망이 공존하던 혼합형 망 구조를 탈피하여 순수한 패킷 스위칭 망으로 진화하게 될 전망이다. 그러나 기존 서킷 스위칭 망을 활용하여 제공하던 기본적인 통화 서비스를 패킷 스위칭 망으로 제공할 경우 VoIP를 사용해야 하므로 기존에 이미 오랜 기간 투자되어 설치된 서킷 스위칭 망을 당분간 활용할 방안이라든가 기존 망과 새로운 망간의 기본적인 통화 서비스의 연속성 보장에 대한 관심이 증대되는 것은 당연한 결과라고 할 수 있을 것이다. SAE 표준화에서는 이런 현황을 잘 반영하여 서킷 스위칭 망에서 제공되던 기본적인 통화 서비스를 진화된 패킷 망에서 어떻게 연속성 있게 제공할 수 있을 것인지에 대한 여러 방안이 논의되어 오고 있으며 그 표준화도 함께 진행되고 있다.

기존 망과 진화 망 사이 기본 통화 서비스 연속성을 보장하기 위한 방안 및 표준화 진행 현황

이 중 CS fallback은 진화된 망에 등록한 단말이 기본 통화(Voice Call)을 시도할 경우 기존 망 (3G 서킷 스위칭 망)을 이용해 기본 통화 서비스를 제공하는 방안이다. 진화 망 도입 초기에는 기존에 막대한 자금을 들여 투자한 서킷 스위칭 망이 함께 존재할 것이고 따라서 기존 서킷 스위칭 망을 충분히 활용하기 위한 방안이 고려될 수 있는데, 그 방안이 CS fallback이라고 할 수 있다.

그러나 CS fallback을 사용할 경우 진화된 망에서 기본 통화 서비스와 패킷 스위칭 기반 서비스를 동시에 지원할 방법이 없으므로 기존 망에서 동시 서비스 (서킷 스위칭 기반 서비스와 패킷 스위칭 기반 서비스를 동시에 지원 하는 서비스)를 제공할 수 밖에 없는 단점이 있다. 해당 방법은 진화 망 도입을 서두르고 있는 사업자들이 관심을 보이는 방법이며, 진화 망을 전면적으로 도입하기 전에 순차적으로 도입하면서 기존 망을 최대한 활용하기 위한 전략의 일환으로 고안된 방법이라고 할 수 있다. 이 방법은 특히 NTT DoCoMo가 전략적으로 추진하였으며, 여러 사업자들이 함께 동참하여 3GPP Release 8 표준에 해당 방법을 관철시킨 바 있다.

또 하나의 방법은 진화 망에서 VoIP를 사용하면서 기존 망과의 기본 통화 서비스와의 연속성을 보장하기 위해 Voice Call Continuity(VCC)를 도입하는 것으로 특히 기존 망과 진화 망을 동시에 접속하지 않고 한 번에 하나의 망에만 접속하는 Single Radio를 함께 적용하여 이른 바 Single Radio VCC 방법을 적용하는 것이라고 할 수 있다. VCC는 이미 3GPP에서 이전 Release에서 표준화한 개념으로 서킷 스위칭 망과 패킷 스위칭 망간의 도메인 전환을 위해 표준화된 방법으로 IP Multimedia Subsystem(IMS) 기반으로 기본 통화 서비스의 연속성을 보장하기 위한 방법이라고 할 수 있다. 이 방법이 기존 서킷 스위칭 망을 이용하는 CS fallback 보다는 진화된 패킷 망에서 궁극적으로 도입될 방법으로 여겨지고 있고 장기적으로는 이 방법을 여러 사업자들이 채택할 것으로 보이나, Single Radio VCC 지원을 위한 방법에 따라 기존 망에 대한 영향도 존재하고 아울러 IMS 망에 대한 투자가 별도로 필요하다는 단점이 있다.

위의 두 방법은 기존 망과 진화 망 사이의 기본 통화 서비스 연속성을 보장하기 위한 방법이나 이 방법들 이외에도 GSM / WCDMA 망과 HSPA(High Speed Packet Access) 망간의 기본 통화 서비스 연속성을 보장하기 위한 별도의 표준화 아이템이 RAN(Radio Access Network) Working Group(WG)에서 논의되고 있는데, 이것은 진화 망 (즉 Long Term Evolution 및 System Architecture Evolution)을 대상으로 하는 것이 아니라 2G부터 존재하여 온 망과 진화 망 이전의 3GPP에서 표준화한 가장 최신의 망인 HSPA와의 기본 통화 서비스 연속성을 보장하기 위한 방법이다.

결언

최근 개최된 6월 프라하에서 개최된 3GPP SA Plenary 회의에서는 GSM / WCDMA 망과 HSPA 망 간의 기본 통화 서비스 연속성 보장을 위한 별도의 표준화 아이템과 위에서 설명한 Single Radio VCC 방법을 최대한 일치시킬 수 있는 방안을 모색하는 것이 좋겠다는 권고가 있었으며, 관련된 WG에서 이에 대한 논의를 시작하여 3GPP Release 8이 완료되기 전에 두 방법을 하나의 방안으로 일치시키는 노력이 진행될 예정이다.