대량 출하, 국경 없는 시장의 형성, 저가격의 솔루션 개발을 위해 만들어진 블루투스는 무선통신기기 간에 근거리(short range)에서 저전력으로 무선 통신을 하기 표준으로 이동 컴퓨터(mobile computer), 휴대폰, 헤드셋, PDA, PC, 프린터 등의 기기 간의 정보 전송을 목적으로 한다. 2007년 v2.1+EDR(Enhanced Data Rate) 표준이 발표된 이후, 블루투스는 초저전력 무선통신 기술 및 고속 데이터 전송을 위한 기술을 적용시켜 WPAN(Wireless Personal Area Network) 영역에서 더욱 주목을 받는 기술이 되고 있다.

초저전력(Ultra Low Power) 블루투스 기술

2007년 6월 블루투스 SIG(Special Interest Group)는 2001년부터 Nokia의 주도로 개발되어온 초저전력 근거리 무선 통신 기술인 Wibree를 블루투스의 저전력 확장 규격인 ULP(Ultra Low Power) 블루투스 규격으로 채택하였다.

ULP 블루투스는 더 작은 배터리, 기기의 소형화, 무게의 경량화, 비용의 절감, 새로운 응용분야 개척의 가능성으로 무선통신 분야에서 큰 시장을 가질 수 있을 것으로 기대되고 있다. ULP 블루투스는 Dual mode와 Stand-alone mode의 형태로 적용된다. Dual mode의 제품은 기존 블루투스와의 호환성을 유지하면서 Stand-alone ULP 블루투스와의 접속이 가능한 이동전화기와 개인 컴퓨터 등에 탑재가 될 것이고, Stand-alone mode의 chip은 초저전력 전력소모, 작은 크기, 저가격을 필요로 하는 시계, 센서 등에 탑재가 될 것으로 예상된다.

<그림1> ULP 블루투스 프로토콜 스택

ULP 블루투스의 응용은 기존 블루투스에 비해 전력소모가 1/10 정도에 불과하고, 소형화할 수 있어 스포츠 및 헬스케어 센서, 시계, PC 및 주변기기, Entertainment, 각종 액세서리 등과 같은 코인 셀 배터리 기반의 소형 디바이스에서 사용될 것이다. 현재 나와 있는 ULP 블루투스 프로파일로는 HID(Human Interface Devices), Sensor, MED(Medical Devices), RD(Remote Display) 등이 있다. 현재 ULP 블루투스 규격은 v0.5.01 D05r14가 블루투스 core 규격을 관장하는 BARB(Bluetooth Architecture Review Board)에 의해 승인되어 있고, 2009년 1/4분기에 표준 규격이 완성될 예정이다.

고속 데이터 전송 블루투스 기술

블루투스 SIG는 기존의 무선 기술들을 통합하여 전세계 소비자들을 위한 또 하나의 무선 옵션을 탄생시킬 예정이다. 블루투스 SIG는 WiMedia Alliance와 협력하여 UWB(Ultra Wideband)를 고속 데이터를 위한 블루투스 전송 기술로 도입할 예정이고 또한 IEEE 802.11 진영과도 협력하여 또 다른 고속 데이터 전송 기술을 준비하고 있다.

최근 블루투스 SIG는 위의 두 가지 기술 중에서 802.11의 기술을 먼저 고속 데이터 전송의 블루투스 기술로 채택하고 향후 UWB기술이 상용화되면 추가로 적용할 예정이라고 발표했다. 이는 블루투스 프로토콜, 프로파일, 보안 및 기타 아키텍처 요소들을 사용하는 기존 블루투스 기기간의 연결성을 취하면서 필요한 경우 기존 802.11이나 UWB 기술을 활용해 대용량의 데이터를 빠르게 전송할 수 있도록 만드는 것이다. 빠른 속도의 전송이 필요 없을 경우는 기존의 블루투스 모드로 전환되어 전력관리와 성능을 최적화할 수 있다.

현재 고속데이터 전송을 위한 802.11 PAL(Protocol Adaptation Layer) 표준은 draft D07r08 버전까지 완성이 되어 있고, UWB PAL은 draft D05r12 버전이 발표되었다. 2008년 말 또는 2009년 초에는 802.11기술이 적용된 새로운 고속 데이터 전송이 가능한 블루투스 제품이 출시될 예정이다.

<그림2> Internal Structure of the UWB PAL

<그림3> Internal Structure of the 802.11 PAL

결론

블루투스 기술은 휴대폰의 핸즈프리 무선 헤드셋을 통해 소비자들에게 처음 알려졌다. 오늘날 블루투스 기술은 노트북, PDA, 카메라, 프린터, 휴대폰, 마우스 및 키보드, MP3P, 스피커, 자동차 등을 비롯하여 심장박동 모니터와 같은 의료 기기에도 활용되고 있다.

블루투스 SIG는 2007년 6월 Wibree 포럼에서 표준화를 진행하고 있던 초저전력 응용에 사용 가능한 Wibree 기술을 블루투스 규격으로 흡수하면서 ULP 블루투스라는 새로운 응용 분야를 개척했다. 또한, 2008년 하반기에 802.11 기술을 적용하여 고속의 데이터 전송을 가능하게 할 예정이다. 향후 블루투스는 기존에 존재하는 무선기술들을 접목하여 WPAN 분야에서 중요한 역할을 할 것으로 주목 받고 있다.

<그림4> 블루투스 Umbrella