NGN의 주요한 특징 중에 하나는 그 적용 표준의 개방성에 있다. 이는 NGN의 구조 모델을 통해서 가장 명시적으로 제시되고 있는 특성 중에 하나이다. 즉 NGN의 구조 모델을 살펴보면 이용자와 망 접속에 있어서 개방형 접속(UNI: User Network Interface)을 제공하고 있으며 또한 망과 망 사이의 접속에 있어서도 개방형 접속(NNI: Network to Network Interface)을 제공하고 있다. 이와 더불어 서비스와 하부 전달망 간의 개방형 접속(아직 명칭이 없음)은 NGN 구조의 가장 큰 장점이라고 할 수 있다. 이와 같이 개방형 접속 즉, 개방형 기술과 프로토콜을 이용한 접속 능력의 제공은 NGN이 갖추고 있는 가장 큰 장점 중에 하나이다. 

이러한 관점에서 최근 세간의 관심을 끌고 있는 또 하나 개방형 접속의 제공 이슈가 바로 Open Service 제공을 위한 ANI(Application Network Interface)의 정립 문제이다. 최근 라포터 회의로 개최된 Q2/13 회의에서 논의된 주요한 권고(안) 작업들이 이에 속하는 바 이를 간략히 소개해 본다.

Open Service Environment(OSE)의 정립

Open Service Environment 구축의 가장 중요한 목적은 망 개방성의 관점이다. 즉 기존에 통신망이나 서비스 능력을 갖추고 있지 못한 사업자(흔히 제3사업자 또는 부가가치 사업자라고 함)들이 적절한 능력의 서비스를 이용자들에게 제공하기 위해서 필요한 망 및 서비스 능력을 보다 공정하고 객관적인 방법으로 이용하도록 하기 위한 인터페이스를 정의하고 이에 필요한 개방형 서비스 플랫폼을 제공하는 것을 그 목적으로 하고 있다. 그러나 그 동안의 전기통신망 및 서비스에 있어서는 대부분의 서비스가 하부 전달망에 종속되어 있는 이른바 “Silo 효과(서비스와 통신망이 수직으로 결합되어 하나의 Silo처럼 묶인 현상)”에 묶여 있었던 바, 이와 같은 개방형 망 접속이 어려웠었다.

<그림 1> NGN 구조 모델과 OSE

그러나 NGN 개념의 도입으로 서비스와 하부 전달망 기능이 서로 독립이 되면서 이와 같은 개방형 망 접속의 가능성이 보다 명확하게 되었다. 이에 따라서 최근 진행되고 있는 표준화 작업이 ANI에 관한 표준화이며 OSE는 이와 같은 ANI에 적용되는 서비스 플랫폼을 정의하는 표준화 분야이다. 상기 그림1은 NGN의 기능 구조 모델을 기반으로 OSE의 위치와 관련 ANI를 도식하여 나타내고 있다.

Managed Delivery Service(MDS) 정립

MDS는 OSE 환경을 이용하여 이용자와 제3사업자들 간의 서비스 품질을 향상시키고 이를 통해 보다 이용자 요구에 적합한 서비스를 제공할 수 있도록 하기 위한 개방형 서비스 제공 능력으로 정의되어 ITU-T 권고로 개발되고 있다. MDS는 통신망 제공 능력을 갖추고 있지 못한 제3사업자들에게 NGN 제공자의 망 능력이나 서비스 능력을 보다 효율적이고 유용한 방법으로 이용할 수 있는 절차를 규정하고 있다. 이를 통해 제3사업자들은 이용자들에게 자신들의 서비스를 향상시켜 제공할 수 있게 될 것이다.

즉 MDS를 통해 제3 사업자는 NGN 제공자와 자신들의 서비스 제공을 위해 필요한 망 및 서비스 능력을 사전 계약을 통해 실시간 또는 예약을 통해 이용할 수 있게 된다. 이에는 서비스 제공에 필요한 Bandwidth, 보안 수준, 접속 특성(Unicast 또는 Multicast 등) 및 라우팅 구성 등이 포함된다. 이후 제3사업자는 자신들의 이용자들이 Web을 통해 서비스 제공을 요구할 시, 서비스 특성에 따라서 실시간 또는 예약 등을 통해 부가적인 서비스 제공 능력을 제공하게 되며 이에 따른 부가적 이익을 추구하게 된다. 아래 그림은 MDS의 일반적인 운영 구조 모델을 도식한 것이다.

<그림 2> MDS 운영 구조 모델

OSE와 MDS의 관계

OSE와 MDS는 모두 ANI를 이용하고 있어, 본 표준안을 처음 대하는 사람들에게는 어떤 것이 ANI에 적용되어야 하는 기술인지 분간하는데 있어 일부 혼동을 하기도 한다. 그러나 보다 정확히 분석을 한다면 OSE가 ANI에 적용되어야 하는 플랫폼을 규정하는 것이고 MDS는 이를 통해서 이용할 수 있는 서비스의 운영 형태를 규정하는 표준이다. 즉 MDS라고 하는 것은 ANI에서 OSE를 이용하면서 이용자와 제3사업자 사이에 관리형으로 서비스를 전달하여 주는 그런 전달형 서비스를 의미한다. 예를 들어 향후 콘텐츠 사업자가 Web 환경을 이용하고 통신 사업자의 망 및 서비스 능력을 임대하여 IPTV 서비스를 제공하고자 하는 경우, ANI에 적용되는 OSE를 이용하여 MDS 서비스 능력을 임대함으로써 손쉽게 IPTV 서비스를 제공할 수 있게 될 것이다.

통신시장의 경쟁이 활성화되면서 통신망 개방의 문제는 점점 더 중요한 주제가 되어가고 있다. 이들 OSE와 MDS는 모두 통신망 개방과 직접적으로 연결되는 매우 중요한 주제로서 국내 많은 관심이 요구되는 권고(안)이 되어가고 있다.