현재 ITU-T SG13에서 표준화 작업 중인 NGN(NGN Next Generation Network)은 공중통신망과 공중망서비스 제공자에게 새로운 기회를 제공해 줄 수 있을 것으로 기대되고 있다. 그러나 기존의 공중통신망의 개별 수명이 매우 다양한 점과 이미 투자된 자본의 회수 문제 때문에 기존 통신망을 NGN으로 일거에 완전한 교체를 하는 것은 바람직하지 않다.

PSTN(Public Switched Telephone Network)/ISDN(Integrated Services Digital Network) 서비스는 아직 널리 쓰이고 있으며 종단 사용자들은 여기에 익숙하므로 NGN에서도 PSTN/ISDN 유사(PSTN/ISDN-like) 서비스가 계속 제공될 것으로 기대하고 있다. 이러한 측면에서 ITU-T에서 표준화 사안별로 더욱 빠른 NGN 표준화 작업을 위해 구성한 FGNGN에서도 PSTN/ISDN 에뮬레이션 및 시뮬레이션 서비스에 대한 표준화 작업이 활발하게 이루어지고 있다.

여기에서 IP(Internet Protocol) 기반시설에 대한 적응을 통해 PSTN/ISDN 서비스 능력과 인터페이스를 제공하는 것을 PSTN/ISDN 에뮬레이션(PSTN/ISDN Emulation)이라고 하고 IP 인터페이스와 IP 기반시설 위에서 세션 제어를 이용하여 PSTN/ISDN 유사 서비스를 제공하는 것을 PSTN/ISDN 시뮬레이션(PSTN/ISDN Simulation)이라고 한다.

<그림 1> NGN에서의 PSTN/ISDN 에뮬레이션과 시뮬레이션

그림 1에서 ADF1(Adaptation Function type 1)은 NGN이 사용자와 서비스 프로파일을 포함하는 전체 NGN 계정을 사용자 장치에 제공하게 되어 있다. 이때, NGN 측면에서 사용자는 다른 NGN 서비스로부터 본질적으로 구별될 수 없는 정상적인 NGN 서비스를 제공받는다. ADF2(Adaptation Function type 2)는 사용자 장치가 기존 기술에서 제공되는 PSTN/ISDN 서비스로부터 본질적으로 구별될 수 없는 표준 PSTN/ISDN 서비스를 제공받게 해준다. NGN 관점에서는PSTN/ISDN 에뮬레이션 서비스가 제공된다. ADF1과 ADF2는 게이트웨이 내에 구현되며 기존 사용자 장치와 NGN 사이에서 프로토콜과 매체 변환을 제공한다.

완전히 소프트웨어에 의한 시뮬레이션 서비스의 경우 구현에 상당한 시간이 걸릴 것이므로 PSTN/ISDN 에뮬레이션이 먼저 필요하게 된다. 이 경우에 기존 단말들은 PSTN/ISDN에 의해 제공되는 것과 동일한 서비스를 제공받을 수 있다. PSTN/ISDN은 서비스 제공자로부터 종단 사용자로 제공되는 많은 특성들을 제공해 왔다. 따라서, NGN으로 진화하면서 적어도 이 특성들의 전체 또는 일부가 계속 제공되는 것이 기대되고 있다.

PSTN/ISDN 에뮬레이션은 잠재적으로 PSTN/ISDN 서비스 능력과 인터페이스를 제공하고 종단 사용자를 중심망(Core Network)의 변화에 관계없이 상태를 유지하게 할 수 있다. PSTN/ISDN 시뮬레이션은 잠재적으로 종단사용자의 요구에 부응하는 PSTN/ISDN 유사 서비스를 제공할 수 있다. 그러나, PSTN/ISDN 사용자에게 사용 가능했던 모든 특성들을 PSTN/ISDN 시뮬레이션이 제공할 것이라는 보장은 없다. 그 대신에 PSTN/ISDN 시뮬레이션은 PSTN/ISDN 사용자들에게는 사용이 가능하지 않았던 추가적인 새로운 특성들과 서비스 능력들을 제공할 것이다.

PSTN/ISDN 시뮬레이션 또는 에뮬레이션에서 망과 사용자 장치의 연결을 위해서는 그림 2에 나타낸 다음의 세 가지 패턴이 고려되고 있다.

패턴 1: 이 경우, 기존의 사용자 장치는 UNI(User Network Interface)의 망측에 있는 적응 기능(예컨대 ADF2)를 통해 NGN에 연결된다. 이 구성은 PSTN/ISDN을 에뮬레이션하는 데에 사용된다. 이 경우, 기존의 사용자 장치는 계속 사용된다.

패턴 2: 이 경우, 기존의 사용자 장치는 UNI의 사용자 측에 있는 적응 기능(예컨대 ADF1)를 통해 NGN에 연결된다. 이 구성은 PSTN/ISDN 시뮬레이션 중에 기존의 사용자 장치를 쓰고자 할 때 사용된다.

패턴 3:  이 경우, NGN 사용자 장치는 NGN에 직접 연결된다.

<그림 2> PSTN/ISDN 에뮬레이션과 시뮬레이션 망 구성의 예

PSTN/ISDN 에뮬레이션과 시뮬레이션을 논의하는 데 있어서, 서로 다른 통신망들이 IMS(Internet Multimedia Subsystem) 기반 및 Non-IMS 기반 시나리오를 수용하는 것에 대해 논의되고 있고 PSTN/ISDN 에뮬레이션과 시뮬레이션에 대한 신호방식, 망관리, 서비스제공, OAM 등의 표준화에 대한 논의도 병행하여 진행되고 있다. PSTN/ISDN 에뮬레이션은 현재의 PSTN/ISDN에서 NGN으로 진화하는 중간 단계에서 필수적으로 도입되어야 하는 요소로 인식되고 있어서 근래에 표준화활동이 활발하다. 특히 ETSI(European Telecommunications Standards Institute)의 TISPAN(Telecommunication and Internet converged Services and Protocols for Advanced Networking)에서 IMS기반의 PSTN/ISDN 에뮬레이션에 대한 논의가 현재 활발하지만 ITU-T에서 시도되고 있는 Non-IMS 기반의 PSTN/ISDN 에뮬레이션과의 접점을 찾기 위한 노력이 어느 정도의 성과를 거둘 수 있는지가 앞으로 관심을 가지고 지켜볼 대목이다.