H.323이 검증된 기술로 VoIP 시장에 상당한 부분을 차지하고 있고 당분간은 기존 시장을 유지할 전망인 반면에 SIP(Session Initiation Protocol)은 차세대 VoIP 표준 프로토콜로서 인정받고는 있지만 검증되지 않은 기술로 인식되어 인터넷전화 사업자들은 사용을 기피해 왔다.
그러나 최근 몇몇 주요 소프트웨어 업체들이 SIP 기반 VoIP 기능을 제공함에 따라 기존 통신사업자와 인터넷전화 사업자들은 SIP으로의 VoIP 사업 모델 변환 및 기술 확보를 서두르고 있다

SIP의 특징 및 H.323 과의 비교
SIP은 일반 전화번호 또는 E_mail 주소 형태의 식별자를 이용하여 언제, 어디서나, 단말기에 관계없이 양 단말간 VoIP 서비스를 제공하기 위한 호 설정용 인터넷 표준 프로토콜이다. SIP는 텍스트 형태로 구성되어 개발이 쉽고, 웹 프로토콜인 HTTP와 호환되며, 기존 인터넷 서비스를 그대로 수용할 수 있고, 응용 서버(Application Server)를 위한 일반 응용 서비스의 컴포넌트로 구성될 수 있으므로 모든 새로운 서비스 확장에 용이하다.
현재 VoIP 분야의 호 설정 프로토콜은 ITU-T H.323이 99% 이상을 차지하고 있다. 인터넷 전화 서비스업자들은 검증된 기술로서 H.323을 선택하고 있다.
그러나 H.323은 새로운 인터넷 서비스를 적용하고 인터넷의 진화와 함께 발전하는데 상당한 한계를 가지고 있다. 그 결과 차세대 VoIP 프로토콜로 SIP이 부상하고 있으며 현재 유무선 분야의 모든 표준화 기구인 IETF, ETSI/TIPHON, 3GPP, 3GPP2, PacketCable, Jain/Parlay, ISC(International Softswitch Consortium) 등에서 SIP를 호 설정 프로토콜로 채택하고 있다.

< SIP와 H.323 의 특징 비교 >

	SIP	H.323
구조	구성요소(element)	스택
표준기구	IETF	ITU
회의 제어	표준화 진행중	지원
프로토콜	UDP 중심	TCP 중심
인코딩	HTTP 유사	ASN.1, Q.931
주안점	멀티미디어, 멀티캐스트, 이벤트	전화
주소	평면 alias, E.164, 이메일	SIP URL, E.164 URL

SIP 관련 시장 규모
SIP는 PC, PDA, 휴대폰 등 모든 단말기와 VoIP 게이트웨이, 홈 게이트웨이 등 VoIP 장비와 응용 서버(application server)를 위한 ASB(Application Service Broker)에 설치될 예정이다.
Ovum에 따르면 IP 음성 포트 규모가 2001년 1억7천만 달러에서 2005년 6억 달러에 이르고, 서비스 시장도 약 2억 달러에 이를 전망이다. 따라서 모든 인터넷 장비와 모든 응용 서비스에 이용될 SIP는 엄청난 시장잠재력을 가지고 있으며 모든 VoIP 관련 업체는 SIP와의 연동과 SIP 기반 서비스 구조로 변신을 진행 중에 있다.

SIP의 표준화 및 기술 쟁점
SIP는 단말에서 동작하는 UA(User Agent)와 호 루팅(routing) 기능을 수행하는 서버로 구성된다. UA는 호 요청과 호 수락 기능을 수행하는 UAC (User Agent Client)와 UAS (User Agent Server)로 구성되며, 서버는 호 요청에 대한 수신측의 위치 탐색 및 호 경로 결정(routing) 기능을 수행하는 SIP Redirect Server와 SIP Proxy Server, 그리고 사용자의 위치등록을 수행하는 SIP Registrar로 구성된다. SIP는 단말간 기본 호 설정과 호 전환, 호 대기와 같은 부가서비스 기능과 이들 부가서비스 기능을 제어하는 호 제어 기능을 포함한다. 또한 SIP를 무선망, 케이블망, 유선전화망, H.323과 같은 다른 인터넷전화망을 포함한 모든 통신망에 적용하기 위한 표준화가 진행 중이다.
SIP 기술에서 쟁점이 되는 것의 하나로 보안문제가 있다. 방화벽 문제를 해결해야 하지만 이 분야는 IETF의 다른 WG(Working Group)인 MIDCOM WG에서 별도의 표준을 제정 중에 있다. 또한 초기 표준화 과정에서 다루지 못한 표준 기능 중에 회의제어 기능, 호 제어 기능에 대한 검증이 요구된다.

SIP 확산의 장애요인
SIP 확산의 가장 큰 장애는 3가지로 요약된다. 첫째는 표준이 아직 완성되지 않았다는 것이다. 물론 멀티미디어 통신용 SIP 표준이 현재 VoIP 단말 및 응용 서비스에 사용되고 있지만 새로운 표준인 RFC 2543bis가 빨라야 올해 말에 완료될 예정이다.
두번째는 SIP가 H.323 게이트키퍼와 같은 단말 및 VoIP 게이트웨이를 관리하는 기능이 없기 때문에 비즈니스에 적용하기 어렵다는 것이다.
세번째는 SIP의 비즈니스 모델에 대한 확실한 검증이 요구된다는 것이다. 그러나 현재 Worldcom, Level 3 Comm., Telia, ss8 networks, Broadsoft, Comverse, eDial, sStara, Telephony Experts, Pactolous가 SIP 기반 VoIP 서비스를 제공하고 있으며 그 수는 폭발적으로 늘어날 것이다.

SIP의 전망
SIP는 단순히 인터넷전화 뿐만 아니라 ASP(Application Service Provider)가 제공하고 있는 응용서버와의 호 설정 프로토콜로도 사용될 수 있기 때문에 유무선망의 개방화와 응용 서비스의 개방화에 가장 적합한 프로토콜로 인식되고 있다.
최근 MS는 차세대 윈도 운용체계(OS)인 윈도XP의 Windows Messenger 4에 인터넷 VoIP 표준인 SIP 를 지원한다고 발표하였다. 이에 따라 VoIP 표준 기술은 SIP로 급속히 이동할 전망이다.
이미 Cisco, Lucent, Nortel 등과 같은 네트워크 및 통신 장비 업체와 AT&T를 비롯한 통신사업자들은 일찍부터 SIP 기술을 확보하여 차세대 비즈니스 모델인 통합서비스(converged services)와 통합망(converged network)에서의 SIP 시장의 initiative를 잡기 위해 투자를 아끼지 않고 있지만 국내의 SIP 기술은 외국업체에게 99% 이상을 내준 H.323의 전철을 밟지 않을까 심히 우려되는 상황으로 전개되고 있다.