현재 위치기반서비스(Location Based Service)는 주로 GPS를 통하여 제공되고 있으나 최근 보편화된 이동통신시스템을 통한 위치기반서비스의 제공이 꾸준한 관심을 얻어 왔다. 특히, 이동통신시스템을 활용한 위치기반서비스는 GPS 방식에 비해서 가입자 단말의 위치 정보를 보다 구체적으로 제공할 수 있는 장점을 가지고 있다. 또한 위치기반서비스는 재난으로부터의 구조, 교통정보 및 텔레매틱스 서비스 등의 다양한 형태의 서비스로 보급될 수 있다는 점에서 빠른 시간 내에 널리 확산될 것으로 예상되고 있다. 이러한 추세에 발맞추어 지난 7월 IEEE(Institute of Electrical and Electronics Engineers, 미국 전기 전자 학회) 802.16 회의에서는 IEEE 802.16 시스템을 통한 위치기반서비스 제공을 다룬 기고가 산하 네트워크 관리 작업반에 제출되어 논의된 바 이를 본 보고서를 통해서 간략하게 살펴보고자 한다.

기술 개요

이동통신시스템을 통한 위치기반서비스의 제공에 있어서 가장 핵심적인 사항은 주변 기지국들에 대한 위치 정보의 전달이다. 이번 회의에서 제출된 기고 역시 주변 기지국들의 위치 정보를 이동단말에게 전달하기 위한 방법에 초점을 맞추고 있으며 이는 다음 그림과 같다.

IEEE 802.16e 시스템의 기지국은 기지국들간을 연결하는 백본 네트워크를 통해서 자신과 이웃하는 기지국에 대한 정보를 수집하고, 이를 주변 기지국 공시(Neighbor BS Advertisement)기능을 통하여 자신의 영역에 속하는 모든 이동단말들에게 방송형태로 전달한다. 이 기능을 활용하여 현재 기지국은 위치기반서비스를 위한 주변 기지국 A, B, C의 위도, 경도, 고도 정보를 수집하여 이를 주기적으로 자신에 영역에 존재하는 이동단말들에게 제공할 수 있다. 그리고 IEEE 802.16e 시스템의 이동단말은 주변 기지국들에 대한 스캐닝(Scanning)이나 연계(Association) 기능을 통하여 이미 각 주변 기지국들로부터의 신호 세기 및 지연을 측정할 수 있으므로 제공받은 해당 기지국들의 위치정보와 종합하여 자신의 위치를 추정하는 것이 가능하다.

주요 이슈 및 향후 전망

앞에서 소개한 IEEE 802.16 시스템을 통한 위치기반서비스의 제공은 이미 IEEE 802.16표준 규격에 정의된 기능 및 절차를 통해서 이루어진다. 그러나 세부적으로는 다음과 같은 두 가지 문제가 제기되었다.

l위치기반서비스의 제공이 매체접근제어 계층에서 처리되는 것에 대한 타당성 여부

l주변 기지국들의 위치 정보의 주기적인 방송에 따른 무선 인터페이스 상의 부하 증가

첫 번째 문제와 관련하여, 위치기반서비스는 매체접근제어 계층이 아닌 응용계층을 통해서도 제공될 수 있다는 의견이 있었다. 그러나 매체접근제어 계층을 통해서 제공하는 경우 해당 정보는 우선권이 높은 방송제어연결(Broadcast Connection)상으로 전달되기 때문에 일반 트래픽연결(Traffic Connection)상으로 전달해야 하는 응용계층을 통한 방법보다는 정보의 전달이 상대적으로 신속할 수 있다. 반면 매체접근제어 계층을 통해서 제공하는 경우, 하나의 기지국당 수에서 수십 바이트에 이르는 정보를 다수 개의 기지국에 대해서 주기적으로 방송하는 것은 시스템 부하 차원에서 우려할만한 문제이다. 이를 담당하게 될 주변 기지국 공시 메시지(MOB_NBR-ADV)는 이미 그 길이가 상당히 길기 때문이다. 또한 이 서비스를 필요로 하는 이동단말이 기지국내에 하나라도 존재하는 한 기지국은 일방적으로 관련 정보를 방송해야 하고 이 서비스를 필요로 하지 않는 이동단말들도 그 정보를 수신해야 한다는 이유로 이 서비스는 선택사양이라기 보다는 강제사양이라는 점에서 쉬운 해답을 찾기는 쉽지 않을 것으로 보인다. 결론적으로, 현재 대부분의 업체들은 위치기반서비스의 필요성에 대해서는 공감하고 있으나 이의 실현 방법에 대해서는 여전히 논란의 여지가 남아있는 상태이다.